A QUÍMICA DA COR

 A Terra é azul!

Essa foi a exclamação do primeiro homem ao ver o nosso planeta do espaço, o russo Yuri Gagarin. O astronauta poderia ter dito qualquer outra frase, mas o que de fato impressionou, foi a cor do nosso planeta. Nem mesmo o formato da Terra despertou tanto interesse em Gagarin quanto a sua coloração.

A exclamação de Gagarin é reveladora do fascínio que a cor exerce sobre a humanidade. A cor desperta nossas emoções, dá nova dimensão aos objetos, modifica espaços, altera formas. O azul visto por Gargarin, é resultado da refração da luz solar, um fenômeno natural. Contudo, muito do azul e também das outras cores que enxergamos tem sua origem na Química, mais especificamente nos pigmentos e corantes.

A maioria dos objetos com os quais convivemos no nosso dia a dia possui cores, como as frutas, flores, roupas, os cabelos. O que os exemplos citados têm em comum é que suas cores são formadas pela absorção de comprimentos de onda complementares, por compostos orgânicos. 

Foi por meio da Química que o homem conseguiu reproduzir os magníficos tons e cores gerados pela natureza, além de criar novas e infinitas tonalidades. O processo de síntese para a produção de corantes e pigmentos foi desenvolvido no século XIX.

Antes dessa inovação, o homem utilizava minérios, como os óxidos de ferro e de manganês, ou extratos vegetais para dar cor a artigos e objetos, o que limitava muito a produção e a criatividade dos artistas.

As mais importantes categorias de pigmentos são os orgânicos e os de óxidos de ferro. Os pigmentos são aplicados em todos os tipos de substratos, dando cor aos produtos. Eles estão presentes em tintas e vernizes, plásticos, embalagens, fibras sintéticas, impressões gráficas, tecidos, couros, na área farmacêutica e na indústria alimentícia, por exemplo.

Há milhares de corantes e pigmentos químicos. Alguns têm nomes bem difíceis de pronunciar, como o tetrabromofluoresceína, utilizado para colorir líquidos em geral. Mas a complexidade dos nomes químicos é uma outra questão. É mais simples e poético utilizar nomes populares. Imaginem se Gagarin tivesse dito: "A terra tem a tonalidade do 1-(2-hidroxietilamino) 4-metilaminoantraquinona"? Azul é bem melhor!!!

Esperamos que vocês tenham gostado desse post.

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