ACESSO: 30/01/2018 as 11:54
Um maço de agrião que emite luz por até quatro horas, de forma fraca,
mas capaz de iluminar as páginas de um livro, foi concebido nos
laboratórios do Departamento de Engenharia Química do Instituto de
Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos. Usando clones das
enzimas luciferase e luciferina de vagalume, os pesquisadores do MIT e
da Universidade da Califórnia conseguiram fazer pés de agrião, rúcula,
couve e espinafre emitirem luz. Para transportar a luciferase ao
interior das folhas, eles utilizaram nanopartículas de sílica. A
luciferina foi envolta em um polímero biodegradável de dimensões
nanométricas. A incorporação das enzimas nas folhas ocorreu em duas
etapas. Na primeira, as plantas foram mergulhadas em uma solução com as
nanopartículas em suspensão. Depois, solução e plantas foram submetidas a
alta pressão para as nanopartículas penetrarem nos poros (estômatos)
das folhas. A luciferase se instala nas camadas mais superficiais das
folhas e a luciferina é liberada gradualmente pelo polímero. A reação
química entre elas gera luz. O grupo, liderado por Michael Strano, do
MIT, pretende usar as plantas para iluminação.
EM: Revista PESQUISA/FAPESP ED. 263 | JANEIRO 2018.
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