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ACESSO: 09/06/2015 as 15:26h
Nenhum ecossistema da Terra estoca tanto carbono como a Amazônia.
Contendo de duas a quatro centenas de bilhões de árvores, a maior
floresta tropical do mundo armazena 17% de todo o carbono retido pela
vegetação terrestre do planeta. Uma equipe internacional de
pesquisadores verificou, porém, que apenas 1% das espécies de árvores da
Amazônia responde por metade do armazenamento e da produção desse
carbono (Nature Communications, 28 de abril). O estudo foi
liderado por Sophie Fauset, bióloga da Universidade de Leeds, no Reino
Unido, que atualmente realiza um estágio de pós-doutorado na
Universidade Estadual de Campinas, e envolveu a participação de
colaboradores de 64 instituições europeias, norte-americanas e
sul-americanas (11 delas, brasileiras). Já se sabia que, apesar da
grande diversidade de árvores amazônicas, poucas das 16 mil espécies
dominam a floresta: metade das árvores da região pertence a apenas 227
espécies. Agora os pesquisadores analisaram dados sobre 200 mil árvores
de 3.458 espécies, coletados em 530 locais espalhados pela Amazônia, e
concluíram que a capacidade da floresta de produzir e armazenar carbono é
ainda mais concentrada. Apenas 147 espécies de árvores, a maioria delas
de grande porte, concentram metade da biomassa da floresta. Sophie e
seus colegas alertam, entretanto, que essa conclusão não significa que a
diversidade amazônica não seja importante para garantir a sobrevivência
da floresta no longo prazo. Alterações no clima do planeta podem levar
outras espécies a se tornarem dominantes.
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